Es fácil saber por qué las parejas se divorcian. Lo que es difícil de averiguar es si las parejas se divorciarán. El asunto de la predicción del divorcio, es decir, es turbio. Sin embargo, hay un factor que es uno de los mejores predictores del colapso de los matrimonios heterosexuales contemporáneos: si el esposo trabaja a tiempo completo. No tiene nada que ver con el dinero o si la esposa también está trabajando. Cuando los maridos no trabajan, las cosas se desmoronan. ¿Por qué? Bueno, ahí es cuando los datos se vuelven realmente interesantes.
Esta revelación es solo una de las muchas que se derivan del trabajo de Alexandra Killewald. Profesor de sociología en Harvard, Killewald adopta un enfoque estadístico de la desigualdad en los Estados Unidos, centrándose principalmente en las relaciones entre el trabajo, la familia y los ingresos. El hallazgo anterior, por ejemplo, proviene de un estudio de 2016 que Killewald publicó en Revista sociológica americana. Utilizando el Panel de estudio de la dinámica de los ingresos, que representa datos de 1968 a 2013, y analizando diversos puntos como el empleo, el estado financiero y las tareas del hogar, Killewald buscó predictores de divorcio. Observó a 6.309 parejas heterosexuales y descubrió que, en las parejas que se casaron antes de 1975, el divorcio era más probable si los esposos y las esposas dividían las tareas domésticas. ¿Después de 1975? No tenía nada que ver con las tareas del hogar y todo que ver con el trabajo de un marido.
Hablamos con Killewald sobre esto y su investigación, lo que nos dicen los datos sobre la naturaleza de los matrimonios estadounidenses modernos y por qué, a pesar del progreso, la sociedad parece no poder deshacerse de la idea del marido como sostén de la familia.
Gran parte de su trabajo se centra en la desigualdad en lo que respecta al matrimonio y los ingresos. En primer lugar, ¿qué ha descubierto sobre el salario?
Bueno, parte de mi trabajo se enfoca en el lugar de trabajo, como si tener un hijo, ¿afecta cuánto ganas? En general, los papás ganan un poco más que los hombres sin hijos, pero las mamás ganan menos que las mujeres sin hijos. Las investigaciones sugieren que las mujeres ganan menos porque se toman un tiempo libre para cuidar a sus hijos. Es la sanción salarial por maternidad. Podría ser que las mamás cambien de trabajo, pero algo de eso aún no tiene explicación. Mi trabajo es cuantitativo y estadístico, por lo que no puedo observar todos los factores.
Según lo que sabe de otras investigaciones, ¿puede adivinarlo?
Una posibilidad es que a las mamás se les impida aceptar trabajos mejor pagados, pero también es posible que acepten trabajos con salarios más bajos, o renuncien a un ascenso porque requeriría viajar o significaría un viaje diario de 90 minutos. O ser gerente significaría estar de guardia, por lo que parte de esto podría ser una elección. Pero por lo general son las mamás las que toman esta decisión o el compromiso.
Así que esto todavía se trata de roles tradicionales.
Absolutamente. Cuando las parejas se convierten en padres juntos, ambos hacen más tareas domésticas, pero el aumento en ella es mayor.
¿Porqué es eso?
No siempre puedo echar un vistazo a la vida de las personas sobre por qué hacen lo que hacen, pero podría basarse en quién gana más. Pero, incluso cuando gana más, sigue siendo la madre la que recorta su trabajo remunerado para asumir más trabajo no remunerado.
En su trabajo, ha observado a las parejas casadas antes y después de 1975. ¿Por qué esa ruptura?
El año específico no necesariamente importa. Ese período de tiempo vio cambiar las expectativas para las mujeres. Lo que sí vi fue que en matrimonios anteriores [pre-‘75] cuando las mujeres hacían más tareas domésticas, los matrimonios eran más estables.
¿Y cómo afectaron las mujeres que hacían las tareas del hogar a las parejas posteriores al 75?
Si una pareja se divorciaba era independiente de la cantidad de tareas domésticas que realizaba la mujer. En realidad, las cosas no han cambiado tanto. En las primeras cohortes, hacía el 81 por ciento de las tareas del hogar y en las posteriores, el 72 por ciento.
Entonces, ¿cuál es la causa del aumento del divorcio?
Eso está un poco fuera de mi área. Pueden ser actitudes y leyes que hayan cambiado. Mi investigación no se trata de por qué ha aumentado la tasa de divorcios. Se trata de qué características de una pareja están asociadas con un mayor riesgo de divorcio y de que esos factores de riesgo cambien.
También descubrió que otro riesgo de divorcio era que el marido no estuviera plenamente empleado.
Si. Culturalmente, nuestra expectativa es que los hombres que pueden trabajar trabajen. Eso no ha cambiado. Seguimos esperando que los hombres sean el sostén de la familia. Eso no significa que las mujeres no puedan también.
Si tuviera que hacer una suposición fundamentada sobre la razón detrás de esto, ¿cuál cree que es la razón?
Si la expectativa es de él, podría deprimirse, beber más y tener otros comportamientos inútiles para el matrimonio. También es posible que las esposas esperen que los maridos trabajen a tiempo completo y cuando no lo hagan, piensen que es una señal de que no son un buen marido. Otra posibilidad es que otras personas cercanas a la pareja puedan tener opiniones de que él está sin trabajo y eso podría afectar la estabilidad. La red social podría brindar menos apoyo.
¿Entra en juego el salario de un marido?
No encontré evidencia de que eso importe. No se trata de menos dinero. Se trata de algo sobre el trabajo en sí. Habla de las expectativas de que los hombres trabajen a tiempo completo por un salario. Si el esposo trabaja a tiempo completo y la esposa gana más dinero, no hay problema. Del mismo modo, si él trabaja a tiempo completo y no tiene un gran sueldo, independientemente de cuánto esté trabajando o cuánto gane, eso no es un factor.
¿Qué pasa con los hombres y las tareas del hogar?
Están haciendo una participación más grande de lo que solían hacer. Antes del ’75 era el 19 por ciento, después del ’75, es el 28.
¿Qué tal una división 50/50?
Es bastante poco común que los hombres hagan más de 50. En el 90 por ciento de las parejas, ella hace al menos la mitad.
¿Eso no es un problema?
Es lo que se siente justo o no justo. No es un marco contable, pero si ambos trabajan a tiempo completo y el esposo no ayuda con las tareas del hogar, la pareja corre un mayor riesgo. Nadie quiere sentir que está haciendo todo.
¿Hay alguna razón por la que persista la expectativa del sostén de familia?
El movimiento feminista ayudó a expandir las opciones de las mujeres, y las mujeres tenían muchos incentivos para hacerlo, para ser financieramente independientes y tener acceso a trabajos de alto estatus. Pero no consideramos que la prestación de cuidados sea un papel de alto prestigio, por lo que no ha habido un movimiento social que tenga hombres protestando por la licencia de paternidad. Creo que muchos hombres desearían poder pasar más tiempo con sus hijos.
¿Cómo ha impactado esto a los hombres?
Si espera que los hombres trabajen a tiempo completo, restringe las opciones de los hombres. Con los papás, tenemos menos variaciones. Se espera que los papás trabajen a tiempo completo. Imagínese ser padre y dirigirse al jefe y decirle: ‘Quiero trabajar a tiempo parcial durante los próximos cinco años’. Creo que eso es menos común y más estigmatizado.
Y eso se relaciona con el concepto de sostén de la familia.
Es porque reduce las expectativas. Cuando los hombres se desvían, como no trabajar a tiempo completo, puede causar tensión porque es una circunstancia nueva para una pareja. No es lo único que influye en los factores de riesgo, pero no hemos tenido un movimiento social de alto perfil que se centre en las opciones de los hombres, por lo que estamos atascados con la norma masculina del sostén de la familia.
¿Qué le gustaría que examinara la investigación?
Me gustaría saber más sobre las parejas que eligen que él reduzca sus gastos y que también tienen arreglos flexibles con los hombres para poder trabajar desde casa y hacerse cargo de algunos cuidados, incluso si están empleados a tiempo completo. Los análisis estadísticos aún no existen en su totalidad.
Sería bueno ver lo que muestra la investigación para ese segmento.
Siempre que podamos entender la variación y los creadores de tendencias, no solo lo que es típico, eso puede dar una imagen más completa y lo que podría ser un camino hacia el cambio social.
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