“En febrero de 2017, visité el Sultanato de Omán para asistir a la boda de un amigo. Un día, mi esposo y yo decidimos ser aventureros y visitar Wadi Shab para hacer una caminata y nadar. Déjame decirte que en este día, ciertamente habría muerto. Mientras estaba a 11,000 km de casa, solo había un extraño entre la muerte y yo. Todo lo que sabía era que su nombre era Patrizia y que era originaria de Suiza.
Wadi Shab es un hermoso lugar turístico con frescos arroyos de agua turquesa entre acantilados. Es remoto. Ni siquiera hay servicio celular. Desde el estacionamiento, toma un pequeño paseo en bote, camina durante una hora, nada por las profundas piscinas naturales, todo en un esfuerzo por llegar a la atracción principal: la cascada de Wadi Shab.
Cortesía de Sue Ha
Mientras nadamos hacia la cueva, había tres personas nadando fuera de la estrecha entrada de la cueva. Mi esposo nadó delante de mí y le preguntó a la última mujer que salía si estaba bien adentro. “Sí, es tan agradable, ven a ver”, dijo, y milagrosamente se dio la vuelta y regresó a la cueva delante de nosotros, dejando a sus amigos atrás. El nivel del agua había subido, por lo que solo había espacio suficiente para que nuestras cabezas sobresalieran del agua mientras nadamos a través de la cueva, una tras otra. No había nadie más dentro de la cueva, excepto Patrizia y nosotros.
La cueva no era lo que esperaba según mi búsqueda en Internet y los consejos de mis amigos omaníes. Además de eso, aparentemente hubo una fuerte lluvia que hizo que la cascada fuera más fuerte de lo habitual, según los lugareños con los que hablamos más tarde. Cuando llegamos a la cueva, traté de encontrar una repisa para aferrarme a descansar. En cambio, las paredes fueron talladas y pulidas a lo largo de los años, y mis uñas comenzaron a rayar la superficie sin éxito. Sin una repisa adecuada, no podía descansar ya que mis piernas tenían que patear constantemente para mantenerse a flote.
Le grité a mi esposo: ‘No puedo … no puedo …’
Vi una cuerda al lado de la cascada. Presa del pánico, pensé que nadaría hacia la cuerda y empujé mi cuerpo contra la pared de la cueva para impulsarme en esa dirección. Vaya, estaba equivocado, nadar contra la corriente del agua pasó factura. Rápidamente, mi intento de nadar se convirtió en un intento de simplemente mantenerme a flote.
Cortesía de Sue Ha
Traté de nadar pero mi cuerpo solo se hundió más.
Mi esposo ya no estaba cerca de mí y, para ser honesta, no sé qué pudo haber hecho. Él mismo comenzó a entrar en pánico cuando me vio luchar contra el agua. Trató de alcanzarme pero no pudo superar su propia lucha. Fue ruidoso dentro de la cueva desde la cascada. Afortunadamente, Patrizia miró a mi esposo para ver si le gustaba la cueva. En cambio, lo vio luchar. Ella le preguntó si estaba bien y él solo gritó: ‘¡Mi esposa! ¡Mi esposa!’
Yo estaba muriendo. La gente siempre habla de lo que piensa de su ser querido momentos antes de que casi muera. Tienen destellos de hermosos recuerdos. Mi realidad no era nada de eso. En el momento, solo quería aire. Soy nadador, pero la repentina claustrofobia agravada por la fuerte corriente que no estaba acostumbrada me venció.
Empecé a ahogarme. Cada vez que lograba sacar mi boca del agua, jadeaba en busca de aire en lugar de gritar pidiendo ayuda. Cada segundo contaba, y cada segundo comencé a perder fuerza y finalmente me sumergí más profundamente en el agua. Mis últimos intentos de levantar mi cuerpo por encima del agua en busca de aire fueron llenos de agua. Cada vez que levantaba mi cuerpo un poco más, todavía estaba debajo de la superficie del agua.
Me di por vencido.
Estoy exhausto, pensé.
Ya no puedo …
Solo quiero cerrar los ojos y dormir.
Entregué mi cuerpo exhausto al agua. Fue en ese segundo que un completo extraño se acercó a mí. Envolvió su brazo alrededor de mi cuello. Creo que me dijo que me acostara de espaldas y respire hondo. Cerré los ojos para no poder ver lo que me rodeaba. Con mis ojos cerrados y mi rostro cerca del de ella, solo escuché su respiración. Hay tantas cosas que no recuerdo sobre este encuentro, pero su respiración es tan vívida. Sentí calma con cada respiración de ella. Ella nadó sin problemas a través de las aguas turbulentas y salió de la pequeña entrada de la cueva, todo mientras me llevaba consigo.
Seguí ansioso incluso después de que ella me sacó a salvo de la cueva. Recordé que había una cuerda fuera de la cueva, así que repetidamente le dije ‘solo llévame a la cuerda’. En retrospectiva, fui grosero, y esto es algo de lo que luego me arrepiento, pero solo quería algo “seguro”. Ya no quería nadar ni flotar, solo necesitaba agarrarme del objeto más cercano para sentirme segura. Mi garganta y hombros se sienten tensos mientras escribo esto.
Me preguntó si estaba seguro de que estaría bien para nadar el resto del camino y repetí mi demanda de nuevo. Patrizia cumplió con mi pedido … y me salvó la vida. Mientras ella nadaba lejos de mí hacia la tierra, le grité ‘¿cómo te llamas?’ y ella respondió ‘Patrizia’. ‘¿De dónde eres?’ Procedí a preguntar. ‘Suiza’. Grabé esas dos palabras en mi mente y eso fue lo último que vi de mi ángel suizo. Inconscientemente, sabía que ella me salvó la vida, pero en el calor del momento y aún en estado de shock, le mostré poca gratitud a mi salvador. El día después de mi terrible experiencia fue cuando realmente me golpeó. Habría muerto si no fuera por Patrizia. Pasaron los días y mi aprecio por las acciones de Patrizia se hizo más fuerte. Quería regalarle a Patrizia su peso en oro y comunicarle lo agradecido que estaba por sus acciones desinteresadas, pero no sabía por dónde empezar a buscarla.
De vez en cuando, mi esposo y yo recordábamos nuestra experiencia traumática. Hablaríamos de Patrizia y hablaríamos de cómo no estaríamos aquí sin ella. Tenía tantas preguntas para Patrizia que sentí que nunca recibirían respuesta. Después de todo, vivía en un continente diferente y solo sabía su nombre de pila. Si la viera caminando por la calle, no la reconocería. A menudo buscaba en línea con la esperanza de que tal vez ella u otra persona escribiera un blog o simplemente mencionara nuestra experiencia. Cada vez, mi búsqueda fue infructuosa. Entonces, un día, mi esposo me dijo que tenía una conferencia en Alemania. Mi cerebro inmediatamente comenzó a dar vueltas, porque sabía que Suiza estaba al lado de Alemania. Reservé los vuelos y comencé a escribir mi historia. Luego lo dejé solo durante semanas. Pensé que sería imposible encontrar a Patrizia. Luego, a medida que se acercaba el día, estaba ansioso por darme la oportunidad de encontrarla. Con solo una semana para viajar, y en una fracción de segundo, tomé la decisión de publicar mi historia en Facebook y comencé la campaña #findpatrizia. No tenía nada que perder y esta era mi única oportunidad. Si no lo hacía ahora, sabía que nunca lo haría.
Tuve un tremendo apoyo en línea. La gente se emocionó al leer la historia. Dicen que sintieron que estaban dentro de la cueva conmigo. Algunos comenzaron a compartir sus propias experiencias de ahogamiento, incluso en el mismo lugar. En Reddit, los usuarios comenzaron a trabajar como detectives para ayudarme a encontrar a Patrizia. Desafortunadamente, pasó una semana y todavía no había ni rastro de ella. Estaba desanimado pero de acuerdo con esto, porque me recordé a mí mismo uno de mis objetivos: que esta historia era crear conciencia sobre Wadi Shab y los ahogamientos en general. Luego, uno de los usuarios de Reddit mencionó que esta sería una gran historia para los periódicos suizos. Tan pronto como los contacté, uno por uno cada periódico comenzó a escribir piezas para ayudar a encontrar a Patrizia. La gente en Suiza habla cuatro idiomas y los medios de comunicación se unieron maravillosamente para difundir la historia en alemán, francés e italiano.
Finalmente la encontré.
Después de 12 días, un amigo cercano de Patrizia me envió un mensaje. Ella había leído el artículo y reconoció el incidente. Ella era una de las personas que estaban con ella ese día en Wadi Shab. Patrizia, por otro lado, estaba visitando amigos en otro país. Su amiga me contactó de inmediato y luego le envió un mensaje a Patrizia, diciéndole que se conectara porque ‘alguien la estaba buscando’. ‘Eres famosa en Suiza’, le envió un mensaje. Estaba emocionado de leer su mensaje. Le dije a su amiga, ‘¿esto es real? ¡Por favor, sé real! ‘
‘No puedo creer que te encontré’. Dije esto mientras Patrizia y yo nos abrazábamos fuertemente. De hecho, lo dije muchas veces después, ya que no podía creer que la Patrizia que estaba buscando estuviera frente a mis ojos. La conocí en Zurich el 24 de agosto de 2018. Finalmente pude agradecerle. Nos llevamos bien inmediatamente. Era como si nos conociéramos desde hace años. Ella nos dio un recorrido por Zurich y nos presentó a mi esposo y a mí la comida típica suiza. De hecho, compartimos dos platos grandes juntos. Me sentí fuertemente conectado con ella a pesar de que el destino solo nos había unido durante unos minutos, una vez antes.
Durante el almuerzo, le pregunté cuándo era su cumpleaños. Mi esposo y yo quedamos asombrados. ‘De ninguna manera … de ninguna manera’ gritó. No dije una palabra. Frenéticamente saqué mi pasaporte y se lo mostré a Patrizia. Ella, mientras estaba asombrada, sacó su identificación como prueba. Teníamos exactamente la misma fecha de nacimiento. El mismo día, mes y año. Dos extraños, nacidos en diferentes lados del mundo en la misma fecha, viajarían miles de kilómetros exactamente 33 años después para encontrarse en el momento perfecto en una cueva remota en un país aleatorio. En ese momento exacto, uno salva la vida del otro.
Este perfecto extraño permitió que mis hijos crecieran con una madre y un padre. Ella evitó a nuestras familias el dolor de perder a sus seres queridos. Siempre estaré agradecida por su heroísmo, a pesar de que ella no es de las que lo admite debido a su naturaleza humilde.
He aprendido mucho y espero que se beneficie de mi experiencia.
El ahogamiento es silencioso. Reconozca que cuando una persona se ahoga, no puede gritar pidiendo ayuda. Si comienza a ahogarse, trate de no entrar en pánico. El pánico MATA. En su lugar, respire profundamente, acuéstese boca arriba y flote. Solo de esta manera podrá señalar o pedir ayuda. Recuerde: FLIP, FLOAT, FOLLOW (busque en línea para obtener más detalles). No seas irresponsable como yo. Empecé a nadar desde niño, pero no estaba preparado. Sea consciente de los peligros relacionados con las aguas naturales. No temas al agua pero aprende a respetarla.
Con dos piezas de información, pude encontrar a alguien en todo el mundo. Hay tanto que podemos hacer con las redes sociales. Lo que una vez sentí que era imposible, fue simplemente un sentimiento que me impidió finalmente tener mi corazón en paz “.
Cortesía de Sue Ha
Esta historia fue enviada a Love What Matters por Sue Ha, de Canadá. Puedes seguirla en Instagram aquí. Envíe su propia historia aquíy suscríbete a nuestras mejores historias en nuestro boletín gratuito aquí.
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