“Las personas más memorables de la vida serán los amigos que te amaban cuando no eras muy adorable”.
Para aquellos que padecen una enfermedad mental, esta cita es especialmente cierta. En un momento u otro, todos han tenido una pelea o han perdido el contacto con alguien que les importaba, así es la vida. Sin embargo, para las personas con enfermedades mentales, esto suele ser un hecho dolorosamente común que no necesariamente se puede atribuir a los problemas típicos que rodean el “crecimiento”.
A lo largo de los años, he dañado seriamente numerosas relaciones y he logrado ahuyentar con éxito a amigos y amantes, en gran parte debido a las manifestaciones de mi propia enfermedad mental. Si bien asumo toda la responsabilidad por el papel que jugué en la caída de estas relaciones, también creo que muchas de estas consecuencias podrían haberse evitado con un poco más de compasión, comprensión y comunicación. Entonces, para aquellos que actualmente están navegando por los altibajos eufóricos y los bajos tumultuosos de amar a alguien con una enfermedad mental (Dios los bendiga), aquí hay algunos qué hacer y qué no hacer:
1. Ofrezca soluciones sencillas.
¿Meditación? Lo intenté. ¿Yoga? Todavía lo hago. ¿Lleva una dieta saludable? Usted apuesta. ¿Medicamento? He estado en eso la mitad de mi vida. ¿Duermes 8 horas por noche? Psh, al menos. Adivina qué… sigo siendo bipolar.
Una vez incluso escuché a alguien decir que el sexo puede curar la depresión. No me malinterpretes, estoy dispuesto a jugar en el saco para hacerte sentir mejor después de un mal día, pero cuando hablamos de depresión clínica, una enfermedad mental diagnosticable, el sexo no va a ser suficiente. No importa lo bueno que sea.
2. Dígales que no están enfermos.
La enfermedad mental conlleva un gran estigma, y por eso mucha gente piensa que llamar a alguien enfermo mental es un insulto. Todavía puedo recordar una conversación que tuve con mi novio de la universidad en la que me referí a mí mismo como un enfermo mental y él respondió: “No, no lo eres”. Si bien pude ver que estaba tratando de ser amable y reconfortante, lo que dijo se sintió invalidante y me dejó sintiéndome aún más solo e incomprendido de lo que ya me sentía.
Nunca negaría la realidad de la enfermedad física de una persona. Si alguien le dijera que tiene diabetes, no respondería diciéndole que no hable de sí mismo de esa manera. Hacerlo a una persona con una enfermedad mental le quita validez a lo que está experimentando y sugiere que tiene algún tipo de elección al respecto.
3. Trate de relacionarse (si no puede).
Si nunca ha sufrido una enfermedad mental, por favor, querido Dios, no intente decirle a alguien que la padece que comprende lo que le está pasando. Pasar por una ruptura desagradable no es lo mismo que estar clínicamente deprimido. Ponerse nervioso, incluso hasta el punto de sentir náuseas, por una entrevista de trabajo importante no es lo mismo que tener ansiedad. Hacer una dieta intensiva no es lo mismo que tener un trastorno alimentario. Tener síndrome premenstrual o tener cambios de humor no es lo mismo que ser bipolar. Etcétera y así sucesivamente. Simplemente no lo hagas.
4. Intente salvarlos.
No somos casos de caridad, damiselas en apuros, indefensas, débiles o necesitadas de salvación. En todo caso, la enfermedad mental me ha convertido en una mujer más fuerte e independiente capaz de rescatar mi maldito yo. Queremos que nos ame, nos escuche, nos apoye, y durante los momentos particularmente difíciles, queremos absolutamente que lo haga. ayuda nosotros, al menos hasta que podamos ayudarnos a nosotros mismos, pero lo que no queremos es que te pongas una capa de superhéroe metafórica y te precipites y trates de salvarnos.
Ahora, NO estoy diciendo que si ves a uno de tus seres queridos luchando, deberías sentarte de brazos cruzados y verlos ahogarse; lo que me lleva a mi lista de “pendientes” …
1. Apóyelos.
Tengo la suerte de tener personas (además de mi terapeuta) con las que puedo hablar cuando estoy luchando, pero no siempre lo supe. Ha habido momentos en mi vida en los que estaba cayendo rápidamente en un pozo de depresión y nadie se detuvo a preguntarme si estaba bien, ya sea porque estaban a cientos de millas de distancia y no podían ver que yo era yo mismo. medicarse, dormir todo el día y pasar días sin ducharse, o podían ver todas esas cosas pero simplemente no sabían cómo acercarse a mí o tenían miedo de herir mis sentimientos.
Un aspecto importante de estar deprimido es sentir genuinamente que a nadie le importas una mierda; es el peor tipo de soledad que puedas imaginar y es parte de lo que lleva a la gente a creer que el suicidio es una opción viable. Por lo tanto, no siempre puede esperar que sus seres queridos que luchan con una enfermedad mental se acerquen a usted cuando llegue el momento en que necesiten su ayuda. Si los ve ahogándose, tíreles una balsa salvavidas. pedir Cómo puedes ayudar. Puede parecer una conversación incómoda de hablar en ese momento, pero podría salvarles la vida.
2. Sepa que no son su diagnóstico.
La enfermedad mental puede desempeñar un papel importante en la formación de la persona en la que se convierte. Después de todo, afecta la forma en que piensa, siente y se comporta. Dicho esto, la enfermedad mental no define a una persona, ni es la parte más interesante o importante de una persona. Lo crea o no, los tipos neurodivergentes tenemos intereses, aficiones, pasiones y hábitos que no tienen absolutamente nada que ver con nuestro diagnóstico. No somos nuestros síntomas.
3. Ámalos.
En mi tercer año de universidad, experimenté un episodio particularmente horrible de depresión mayor que duró la mayor parte del año. Honestamente, ni siquiera recuerdo la mayor parte de ese período de mi vida, así de jodido estaba. Sin embargo, uno de los recuerdos distintivos que tengo es del chico con el que salía en ese momento, que entró en mi habitación un día y me encontró acostada en mi cama en un montón de sollozos. Durante varios minutos no le dije ni una palabra mientras él continuaba preguntándome qué pasaba, hasta que finalmente le dije algo sobre mi depresión y “eso es lo que hace la gente deprimida” (melodramático, ¿mucho?). Lo que dijo a continuación fue la perfección absoluta: nada. Simplemente se sentó en mi cama conmigo, abrazándome y dejándome llorar y mocos por toda su camiseta hasta que finalmente pude calmarme.
Éso es amor. Y en ese momento, eso fue todo lo que necesité.